انخفاض أسعار الكربون يحرم الصناديق الخضراء في أوروبا من المليارات

إن انخفاض أسعار الكربون في الاتحاد الأوروبي هذا العام قد يعني أن الصندوق المقرر أن يكون من بين أكبر المشاريع على مستوى العالم للتكنولوجيات الخضراء الجديدة سيكون أصغر من الميزانية المخصصة له، وربما يعرض بعض المشاريع المنخفضة الكربون في الاتحاد الأوروبي للخطر.

وبعد ارتفاعها إلى أكثر من 100 يورو لكل طن من ثاني أكسيد الكربون في العام الماضي، انخفضت تكلفة تصاريح الكربون في الاتحاد الأوروبي إلى النصف تقريبًا بحلول فبراير، مع انخفاض الانبعاثات التي يغطيها السوق نتيجة لانخفاض الطلب على الطاقة وزيادة توليد الطاقة المتجددة.

وأظهر تحليل بيانات السوق التي أطلعت عليها شركة فيت الاستشارية رويترز أن الانخفاض أدى إلى محو 4.1 مليار يورو (4.36 مليار دولار) من الإيرادات المحتملة لميزانية أوروبا للاستثمارات منخفضة الكربون حتى الآن هذا العام.

في حين أن الانخفاض في الانبعاثات يظهر أن سوق الكربون يساعد الكتلة على تحقيق أهدافها المناخية، فإنه يعني أيضًا أن المخطط يجمع أقل من المتوقع لصناديق التحول الأخضر في الاتحاد الأوروبي ولدفع تكاليف جهود المناخ للدول الأعضاء.

وصندوق الاتحاد الأوروبي للابتكار هو الصندوق الرئيسي للكتلة للتكنولوجيات الناشئة مثل الهيدروجين واحتجاز الكربون، والتي يعتمد عليها الكتلة المكونة من 27 دولة لتحقيق أهداف تغير المناخ.

ووفقاً لتقديرات الاتحاد الأوروبي فإن الصندوق لابد وأن يجمع أربعين مليار يورو في هذا العقد، إذا بلغ متوسط أسعار ثاني أكسيد الكربون 75 يورو/طن في تلك الفترة. وقد ظل سعر الكربون القياسي في الاتحاد الأوروبي أقل من هذا المستوى لأكثر من ثلاثة أشهر. وتم تداوله عند حوالي 70 يورو/طن يوم الأربعاء.

ونتيجة لذلك، فإن عائدات الكربون في الاتحاد الأوروبي حتى الآن في عام 2024 أقل بنسبة 30٪ مما لو كانت مزادات الكربون قد حققت متوسط سعر عام 2023، والذي كان 83.6 يورو/طن، حسبما تظهر البيانات من شركة فيت.

وقال يان تشين، محلل الكربون في LSEG: “إذا كان هناك أموال أقل، فسيؤثر ذلك على عدد المشروعات التي يمكن أن تدعمها الأموال”.

كما تعمل سوق الكربون على تغذية صندوق التحديث لمساعدة الدول الأكثر فقراً في الاتحاد الأوروبي على التحول بعيداً عن الوقود الأحفوري.

إن انخفاض الأموال المخصصة للتحول في مجال الطاقة سيكون بمثابة ضربة للصناعات الأوروبية التي تكافح من أجل التحول إلى البيئة الخضراء مع الحفاظ على قدرتها التنافسية على المستوى الدولي. ويقوم البعض بالفعل بتحويل استثماراتهم إلى الولايات المتحدة للاستفادة من إعانات دعم التكنولوجيا النظيفة.

وقال هولسيم إن صندوق الابتكار كان بمثابة حافز للاستثمارات منخفضة الكربون في أوروبا. وقد فازت أكبر شركة لتصنيع الأسمنت في العالم بالفعل بدعم مالي لمشاريع احتجاز الكربون في بلجيكا وكرواتيا وفرنسا وألمانيا وبولندا.

وقال سيدريك دي ميوس، نائب رئيس هولسيم للشؤون العامة: “لم نستثمر هذا القدر من المال في أوروبا منذ عقود، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى صندوق الابتكار”، مضيفًا أنها قد تقدم عرضًا لشراء الصندوق مرة أخرى في المستقبل.

الانتعاش؟

ويقول المحللون إن انخفاض أسعار الكربون في الاتحاد الأوروبي من المرجح أن يكون مؤقتا، ومن المتوقع أن ترتفع الأسعار هذا العقد، حيث تم تصميم السوق لخفض المعروض من التصاريح تدريجيا كل عام، في حين أن “احتياطي” خاص سوف يمتص أيضًا بعض العرض الزائد.

ومع ذلك، فقد خفض البعض توقعاتهم. وأعطى مسح أجرته رويترز للمحللين في عام 2022 متوسط توقعات لسعر العقد القياسي عند 94 يورو/طن في عام 2024. وانخفض ذلك إلى 74 يورو/طن في استطلاع أجري في يناير/كانون الثاني.

وقال يان تشين من بورصة لندن للأوراق المالية والبورصة: “لقد تحولت السوق إلى اتجاه هبوطي أكثر مما توقعه أي شخص”.

وقال إنجفيلد سورهوس، محلل الكربون في شركة Veyt، إن الأسعار تتضاءل بسبب عوامل قصيرة الأجل بما في ذلك تحرك الاتحاد الأوروبي الأخير لبيع ملايين تصاريح الكربون الإضافية لجمع الأموال لمساعدة الدول على التوقف عن الغاز الروسي.

وقال متحدث باسم المفوضية الأوروبية إنها لم تغير سعر الكربون البالغ 75 يورو/طن الذي تستخدمه لتقدير حجم صندوق الابتكار. ولا يعلق على سعر سوق الكربون.

ويدعم صندوق الابتكار التقنيات منخفضة الكربون التي يقول المطورون إنها تفتقر إلى التمويل لأنها تعتبر محفوفة بالمخاطر للغاية بالنسبة للمستثمرين، كما أن ميزانيات الحكومات الوطنية منهكة.

وقال ديفيد ستريتماتر، الرئيس التنفيذي لشركة إيكودوس الألمانية الناشئة، التي أطلقت مصنعًا تجريبيًا العام الماضي لوقود الميثانول منخفض الكربون: “بدون هذا (صندوق الاتحاد الأوروبي)، لن تكون المشاريع قابلة للتمويل حقًا”.

وقال “إنها حقا إحدى الأدوات القليلة جدا التي يمكن أن تساعدنا في الوصول إلى هذا النطاق”، مضيفا أن الضغط على الميزانية الوطنية لألمانيا دفع مشاريع المناخ المحلية الأخرى إلى استهداف صندوق الاتحاد الأوروبي بدلا من ذلك.

لقد تم تجاوز الاكتتاب في صندوق الابتكار بشكل كبير. وقد منحت أحدث دعوة لتمويل المشاريع واسعة النطاق العام الماضي 3.6 مليار يورو لـ 41 مشروعًا، بعد أن تقدم 239 بطلب. كما تلقت الدعوة لمشاريع أصغر عطاءات بقيمة ثلاثة أضعاف ميزانيتها البالغة 100 مليون يورو.

تدرس شركة هيتريكس الألمانية الناشئة تقديم عطاءات لدعم أول مصنع تجاري لها، لتحويل الكهرباء المتجددة إلى حرارة صناعية عالية الحرارة.

وقال المؤسس المشارك وي وو إن الانخفاض في أسعار الكربون لا ينبغي أن يدفع الشركات إلى التخلي عن خطط إزالة الكربون، ولكنه قد يؤخر الاستثمارات في مشاريع توفير الانبعاثات التي سيساعد ارتفاع سعر الكربون في الاتحاد الأوروبي على جعلها اقتصادية.